CAPÍTULO 8: A construção e a mudança para a nova Sede Social

A Sogipa atravessou os anos 1950 em plena expansão. O crescimento era visível em todas as frentes: aumentava o número de associados, ampliavam-se as atividades esportivas e sociais, e o patrimônio da entidade acompanhava esse desenvolvimento. Aos poucos, o Parque São João deixava para trás a paisagem quase rural que o caracterizava nas primeiras décadas do século XX e consolidava-se como uma das regiões em expansão de Porto Alegre, tendo o clube como um dos principais polos de atração de famílias para aquela parte da cidade.

A década de 1960 começou sob o entusiasmo da aproximação do Centenário. A programação comemorativa começou a ser planejada com antecedência e incluiu uma série de iniciativas voltadas também à comunidade, como os tradicionais chás beneficentes destinados a arrecadar recursos para a Santa Casa de Misericórdia de Porto Alegre.

Ao mesmo tempo, outro assunto mobilizava dirigentes e associados: a construção de uma nova sede social, capaz de acompanhar o crescimento da instituição e atender à dimensão dos eventos promovidos pelo clube. Duas propostas dividiam opiniões. Uma defendia a construção de um novo edifício na Rua Alberto Bins, onde se localizava o antigo salão social. A outra apostava na concentração definitiva das atividades no Parque São João, que, a cada ano, tornava-se o verdadeiro coração da Sogipa.

Em 1962, a presidência foi assumida por Gerhard Theisen, ex-atleta laureado e campeão brasileiro de esgrima. Convicto de que o futuro da entidade passava pelo Parque São João, ele liderou a defesa da construção de uma sede moderna, compatível com as necessidades de um clube em franca expansão. Após intensos debates, sua proposta foi aprovada. Em agosto daquele mesmo ano, durante as comemorações pelos 95 anos da Sogipa, foi lançada a pedra fundamental da obra que transformaria definitivamente a história da instituição.

As obras tiveram início em fevereiro de 1963 e avançaram por etapas ao longo da década, estendendo-se até o começo dos anos 1970. Gerhard Theisen permaneceu na presidência até o Centenário, em 1967, período em que conduziu as festividades dos cem anos da entidade e realizou, na nova sede ainda em construção, alguns dos eventos comemorativos.

A conclusão do grande projeto ocorreu alguns anos depois. Em agosto de 1971, novamente durante as celebrações de aniversário do clube, foi inaugurado o novo Salão de Festas e Eventos, já na gestão do presidente Basilides Adriano Flesch.

O tempo confirmou o acerto da decisão tomada na década anterior. A transferência da sede social para o Parque São João permitiu à Sogipa erguer, com o apoio de seus associados, uma das maiores e mais modernas sedes sociais entre os clubes brasileiros. Em reconhecimento ao homem que idealizou e conduziu esse projeto, o prédio passou a levar o nome de Gerhard Theisen.

A antiga área da Rua Alberto Bins permaneceu pertencendo ao clube até o início da década de 1980, quando foi vendida para viabilizar outro empreendimento de grandes proporções: a construção do Centro de Esportes, mais um marco na trajetória de crescimento da Sogipa.

A venda da área da Rua Alberto Bins marcou o encerramento de um ciclo e abriu caminho para mais um grande salto patrimonial da Sogipa. Décadas depois, a história volta a se repetir. Assim como ocorreu nas vésperas do Centenário, o clube vive um novo momento de transformação, com o início de importantes obras de modernização, que renovarão sua infraestrutura e prepararão o patrimônio da entidade para as próximas gerações. É mais um capítulo de uma trajetória marcada pela capacidade de crescer sem perder de vista suas origens e o compromisso permanente com seus associados.