Capítulo 1: Os Ginastas e a fundação da Sogipa

A fotografia dos dez ginastas não é a mais antiga preservada no Memorial da Sogipa. O registro foi feito nos primeiros anos do século XX, quase quatro décadas após a fundação do clube. Ainda assim, trata-se de uma das imagens mais emblemáticas de sua trajetória.

Além de retratar praticantes do turnen (ginástica) - modalidade que motivou as primeiras reuniões dos fundadores da Sogipa -, a fotografia revela, nos uniformes dos atletas, os quatro "Fs", princípios que, segundo o pedagogo e filósofo Friedrich Ludwig Jahn, representam a essência do esporte: frisch, fromm, fröhlich e frei, traduzidos para o português como jovem, devotado, alegre e livre.

Mas a história começou bem antes. Em agosto de 1867, nascia uma sociedade dedicada não apenas à prática esportiva, mas também à formação educacional e cultural. Canto, aprendizado de instrumentos musicais e teatro faziam parte das atividades oferecidas aos associados. Trazidas pelos imigrantes alemães, essas iniciativas ajudavam a preservar os vínculos com a terra de origem, ao mesmo tempo em que contribuíam para a construção de uma nova identidade cultural no Brasil.

Os primeiros encontros dos sogipanos ocorreram na Rua do Rosário, no Centro de Porto Alegre, próximo ao Guaíba. Já no segundo ano de existência, o Deutscher Turnverein - primeira denominação da Sogipa - passou a oferecer também a prática do tiro ao alvo e, algum tempo depois, da natação. Em 1885, a então jovem sociedade construiu aquela que é considerada a primeira piscina do Brasil, um marco na história do esporte nacional.